宇宙生物学

土星の衛星である氷の月、エンケラドスの地下には海があり、生命の存在が期待されていますが、その期待を更に高める発見です。宇宙へ放出された水柱の化学組成と、地下の海の組成が異なっており、それは更に生命の可能性を高めるというのです。

ハビタブルゾーンの系外惑星には生命が存在する可能性があります。しかし、こういった惑星の環境が、恒星からの放射線爆撃によって過酷であることもわかっています。しかし、そのような過酷な環境であっても生命が誕生しうることが新たな研究でわかりました。

太陽系から2番めに近いバーナード星には惑星が存在することが発見されていますが、生命は存在しないと思われていました。しかし、その構成物質がわかったことで、生命の存在できる余地が見つかったようです。

現在、月の裏側には生物が存在しています。月の裏側に降り立った中国の「嫦娥4号」が植物の種と蚕の卵を持ち込んだのです。その目的とは？

生命が生まれた当初、遺伝物質であるDNAの材料はどこからもたらされたのでしょうか？その一つの可能性が示されています。それは、冷たい宇宙空間の氷のなかです。発見にいたった実験を紹介します。

地球外生命体を見つけるために、系外惑星の大気に必ずしも酸素が見つかる必要はありません。研究によると、それ以外の指標も利用できることがわかっています。その大気成分とは何でしょう？