ソドムを滅ぼした火の痕跡？死海北部に高温で結晶化した鉱物などが見つかる

3,700年前、空から降り注いだ高温の爆風が、死海北部近辺の複数の都市と農地を一瞬で破壊したという、暫定的な証拠が見つかりました。聖書に出てくる、神によって滅ぼされた都市、「ソドム」と「ゴモラ」が、あったのではないかと考えられている地域です。

放射性炭素年代測定と、高温で一瞬のうちに結晶化した鉱物の出土から、「隕石による巨大な空中爆発によって、ミドル・ゴーと呼ばれるヨルダン地方の広さ25kmにおよぶ平原に存在した文明が一瞬で滅んだことがわかった」と、トリニティ・サウスウェスト大学の考古学者フィリップ・シルバ氏は述べています。この発見は、米国オリエント学会の年会で発表されました。

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ミドル・ゴーの5箇所の大きな遺跡で行われた発掘では、すべての場所が少なくとも2,500年の間、栄えていたことがわかりました。しかし、これらの都市は、青銅器時代の終わりに突如として一斉に崩壊していたのです。追加の120箇所にのぼる、より小さな居住地の土地の調査を行ったところ、同様にこれらの地域も高温の熱風にさらされて崩壊したことが示されました。これらの土地には、当時、40,000から65,000人もの居住者がいたと推定されます。

もっとわかりやすい証拠は、シルビア氏を含む研究者たちが13年前から継続して発掘しているトルエルハマムで見つかっています。すべての建物を形成していた泥レンガの壁が、およそ3,700年前に、石で作られた基礎だけを残して、突如崩壊したことが放射性炭素年代測定でわかったのです。